اللحام هو نشاط خطير في مكان العمل يعرض العمال لمخاطر الصحة والسلامة. تم تصميم تدابير السلامة المتعلقة باللحام لحماية العمال من مخاطر اللحام.
يمكن تنفيذ سلامة اللحام من خلال توفير التدريب المناسب، وفحص معدات اللحام، والتأكد من أن العمال على دراية بتدابير السلامة قبل القيام بأنشطة اللحام لتقليل مخاطر الإصابات الصحية والسلامة.
المخاطر الصحية
تشكل عمليات اللحام العديد من المخاطر الصحية المحتملة. وأكثر المخاطر شيوعًا هي التعرض للإشعاع والحرارة والضوضاء والأبخرة والغازات.
ويتم وصف هذه المخاطر المحتملة بشكل موجز أدناه، كما يتم وصف بعض التدابير الوقائية للمخاطر المحددة.
الإشعاع
هو عملية يتم من خلالها نقل الطاقة عبر الفضاء أو المادة. هناك نوعان من الإشعاع المرتبط بعمليات اللحام؛ الإشعاع المؤين وغير المؤين. يتم إنتاج الإشعاع المؤين من خلال عملية اللحام بحزمة الإلكترون وأثناء طحن (توجيه) أقطاب التنغستن المحززة لعملية اللحام بالقوس الغازي للتنغستن (GTAW).
لتقليل التعرض للإشعاع المؤين من غبار الطحن، يجب استخدام تهوية العادم المحلية وأجهزة التنفس الصناعي.
الإشعاع غير المؤين هو النوع الأكثر شيوعًا من الإشعاع الناتج عن معظم أنواع اللحام، ويشمل الأشعة فوق البنفسجية والأشعة تحت الحمراء والضوء المرئي. إصابات العين هي الإصابة الأكثر شيوعًا التي يتعرض لها اللحامون، حيث يمكن أن تتأثر العين سلبًا بجميع نطاقات الطاقة الثلاثة (الأشعة فوق البنفسجية والأشعة تحت الحمراء والضوء المرئي).
إن الجلد حساس بشكل أساسي فقط لتأثيرات الأشعة فوق البنفسجية والأشعة تحت الحمراء، ويحذرنا من الأشعة الحرارية تحت الحمراء عن طريق حرق الجلد. وقد يؤدي الاحمرار الشديد أو “حروق الشمس” في الجلد إلى زيادة خطر الإصابة بسرطان الجلد مع التعرض لفترات طويلة.
لا يستغرق التعرض الطويل للضوء حرق العين. وتعتمد شدته على مدة التعرض، وشدة مصدر الضوء، وقرب العين من المصدر. وحتى التعرض القصير لمصدر شديد الضوء يمكن أن يسبب حروقًا. ولا يصبح الالتهاب (تورم القرنية) وتهيج العين، المعروف أيضًا باسم الحروق الخاطفة، ملحوظًا لعدة ساعات.
عادةً ما يؤدي وضع كمادات الثلج إلى تخفيف الألم، ولكن إذا استمر الألم، يجب عليك طلب العناية الطبية. إن التحديق في اللون الأزرق للقوس قد يسبب تغيرات كيميائية ضوئية في شبكية العين، مما يؤدي إلى فقدان البصر بشكل دائم ما لم يتم استخدام المرشحات الواقية المناسبة.
يجب حماية العينين من الحروق والضوء والحرارة. توفر نظارات السلامة ودروع اللحام حماية جيدة. تحمي نظارات السلامة ذات الدروع الجانبية من الشرر المتطاير والرقائق المتطايرة. من المهم أن يرتدي جميع العمال واقيات العين عند الاقتراب من عملية اللحام لمنع حروق القوس الكهربائي. إذا تعرض العامل للأشعة فوق البنفسجية، فقد تحدث حروق حتى لو لم يبدو الضوء شديدًا.
تتولد الأشعة فوق البنفسجية (UV) عن جميع عمليات اللحام بالقوس الكهربائي. ويمكن للأشعة فوق البنفسجية أن تلحق الضرر بقرنية العين. ويدرك العديد من العاملين في اللحام بالقوس الكهربائي الحالة المعروفة باسم “وميض اللحام أو وميض القوس الكهربائي”، وهي عبارة عن شعور بالرمل في العينين. والمصطلح الطبي لهذه الحالة هو التهاب القرنية الضوئي والتهاب الملتحمة الضوئي. ولا ينبغي أبدًا مشاهدة القوس الكهربائي بدون حماية للعين.
يمكن أن يؤدي تعرض الجلد للأشعة فوق البنفسجية أيضًا إلى حروق شديدة، غالبًا دون سابق إنذار. يمكن منع حروق الجلد والعين الناتجة عن التعرض للأشعة فوق البنفسجية باستخدام الملابس المناسبة وحماية العين. من المهم أن يرتدي اللحامون ملابس تغطي الجلد المكشوف واستخدام حماية العين المناسبة التي تلبي متطلبات ظلال عدسات الفلتر.
الحرارة
يعرف معظم الناس أن المعدن عند درجة حرارة “الحرارة الحمراء” يمكن أن يحرق الجلد. ومع ذلك، لا يزال بإمكان المادة أن تسبب الضرر عند درجات حرارة أقل عندما تفقد حرارتها الحمراء. في عمليات اللحام، يكون المعدن الساخن موجودًا دائمًا وفي بعض الحالات يتم تسخين المعدن مسبقًا إلى ما يصل إلى 600 درجة فهرنهايت (315 درجة مئوية) لتحسين قابلية اللحام. تشمل التأثيرات الفسيولوجية للحرارة حروق الجلد وفرط الحرارة والإجهاد الحراري عندما ترتفع درجة حرارة الجسم إلى مستويات عالية جدًا. عادة ما يتم التحكم في مشاكل الحرارة من خلال مجموعة من الأساليب الهندسية وممارسات العمل ومعدات الحماية الشخصية.
تتضمن بعض الطرق الأكثر شيوعًا ما يلي..
- استخدم مراوح التبريد لزيادة تدفق الهواء فوق العامل وزيادة فقدان الحرارة التبخيرية. يجب أن يكون تدفق الهواء من جانب واحد فوق العامل للتحكم الأمثل.
- استخدم أنظمة تكييف الهواء الميكانيكية جنبًا إلى جنب مع نظام تعويض الهواء.
- زيادة التهوية العامة للعادم في نقاط توليد الحرارة العالية
- توفير الحماية بين اللحام ومصدر الحرارة المشعة، مثل سطح العمل المسخن مسبقًا.
- تأكد من أن اللحام قادر على أخذ فترات راحة منتظمة في منطقة أكثر برودة ولديه إمكانية الوصول إلى مياه الشرب الباردة بشكل كافٍ.
الضوضاء
لا ترتبط مشكلات الضوضاء عادةً بشكل مباشر بعمليات اللحام، باستثناء عمليات اللحام بالقوس البلازمي أو القوس الكربوني الهوائي. ربما تكون العمليات الأكثر شيوعًا التي تنتج مستويات عالية نسبيًا من الضوضاء هي القطع بالقوس البلازمي والقطع بالقوس الكربوني الهوائي. العمليات الأخرى المرتبطة بالعديد من عمليات اللحام، مثل التقطيع والطحن، هي مصادر شائعة لمشاكل الضوضاء.
في كثير من الحالات، لا يمكن تقليل الضوضاء المفرطة المرتبطة بعمليات اللحام باستخدام أدوات التحكم الهندسية. لذلك، يجب استخدام وسائل حماية السمع المناسبة وقد يكون من الضروري إجراء اختبار قياس السمع بشكل منتظم للكشف عن بداية فقدان السمع.
مخاطر الاستنشاق
يعد استنشاق الأبخرة والغازات من أكبر المخاطر الصحية التي يتعرض لها عمال اللحام. ويتم تحديد درجة التعرض من خلال وقت التعرض وتركيز وطبيعة الملوث في منطقة التنفس. ويتم قياس التلوث عادة بالملليجرام لكل متر مكعب (ملغ/م3) من الهواء للجسيمات. وبالنسبة للغازات، يتم استخدام جزء في المليون (ppm) في الهواء في بعض الأحيان.
الأبخرة الأبخرة
عبارة عن جزيئات صلبة دقيقة للغاية تتكون عن طريق التكثيف من الحالة الغازية. تتكون أبخرة اللحام من معادن وأكاسيد معدنية ومركبات أخرى تتطاير من المعدن الأساسي أو القطب الكهربائي أو مادة الصهر. تنتج جميع عمليات اللحام أبخرة، ولكن الكمية يمكن أن تختلف بشكل كبير حسب العملية.
يبلغ قطر جزيئات أبخرة اللحام أقل من ميكرومتر واحد تقريبًا، لذا فإن الأبخرة موجودة أثناء اللحام سواء كان عمود الدخان مرئيًا أم لا. وبسبب صغر حجمها، يمكن للأبخرة أن تخترق عميقًا في الجهاز التنفسي والحويصلات الهوائية.
إن وجود بعض المعادن السامة في الأبخرة قد يكون عاملاً أكثر أهمية في تحديد درجة الخطورة من الكمية الإجمالية للأبخرة. قد تكون المعادن مثل المنجنيز والكروم والنيكل والكادميوم والزنك والنحاس موجودة بنسبة صغيرة من إجمالي الأبخرة، ولكنها قد تشكل الخطر الأكبر في العمل. المصادر الرئيسية للأبخرة هي معدن القطب الكهربائي ومادة الصهر والطلاء على المعدن الأساسي.
إن التعرض المفرط لهذه المعادن لفترات طويلة وبشكل متكرر قد يؤدي إلى مشاكل في الجهاز التنفسي و/أو الجهاز العصبي. كما يتم تصنيف أبخرة اللحام على أنها “مسببة للسرطان”.
يمكن تغيير معدل توليد الدخان عن طريق الجهد وطول القوس والتيار وقطر القطب وقطبية القطب والغاز الواقي والمعادن الأساسية والتدفقات والمواد المالئة وسرعة تغذية السلك والرطوبة وموضع اللحام. مع زيادة الجهد وطول القوس والتيار وسرعة تغذية السلك والرطوبة، يتم توليد المزيد من الدخان. يتم توليد 30% المزيد من الدخان عن طريق اللحام الموجب للتيار المستمر مقارنة باللحام السالب للتيار المستمر أو التيار المتردد.
يتم إنتاج الغازات
في جميع عمليات اللحام، ويتم إنتاجها عن طريق تحلل الغازات الواقية والتدفقات وعن طريق تفاعل الأشعة فوق البنفسجية أو درجات الحرارة المرتفعة مع الغازات الجوية والغاز الواقي.
يعتبر الأوزون وأكاسيد النيتروجين وأول أكسيد الكربون من الغازات الأكثر شيوعًا. يمكن إنتاج غاز الفوسجين من المذيبات المكلورة التي تتحلل في قوس اللحام.
يتفاعل الفوسجين مع الرطوبة في الرئتين لتكوين حمض الهيدروكلوريك، وهو سام للغاية. ولمنع ذلك، يجب حظر استخدام أو تخزين المذيبات بالقرب من عمليات اللحام. عند التركيزات التي نواجهها عادةً، لا تكون هذه الغازات مرئية للعين، وفي حالة أول أكسيد الكربون، لا يمكن اكتشافها بالرائحة.
يمكن أن يصل تركيز الغازات الناتجة عن اللحام إلى مستويات سامة محتملة في الأماكن الضيقة أو في المناطق التي لا يوجد بها تهوية أو بها تهوية قليلة. ومع ذلك، هناك لوائح تهوية تعالج هذه المخاطر.
هناك العديد من مواقف العمل التي تزيد من مخاطر اللحام. يجب تقييم كل منها بعناية حيث قد تكون هناك مخاطر إضافية مثل السقوط أو الاختناق. وينطبق هذا بشكل خاص على العمل في الأماكن الضيقة، حيث يوجد خطر حقيقي للوفاة ويجب إجراء تقييم نقدي للعمل حتى يمكن تنفيذه بأمان. قد تكون هناك متطلبات قانونية في هذه المواقف وفي معظم البلدان توجد أدبيات إرشادية متاحة.